練在路上

感恩節過後 十一月底到十二月初

美國家家戶戶都開始為即將到來的聖誕節「張燈結綵」了！

開車經過大街，你會看到街燈上的聖誕樹、禮物、流星等燈飾將夜點綴得更閃亮；

路過小巷時，也常驚喜遇見每家院子裡充氣聖誕老公公騎著紅鼻子麋鹿魯道夫跟你招手，

就像是中國人的新年一樣，除舊佈新、家人團聚、互贈禮物、回顧過去一年與分享新年喜悅，

聖誕節是一年中最重要的日子之一。

我們大概都擁有過聖誕樹，或大或小，傳統的深綠色或是閃亮耀眼的銀色，

從小小的紙箱裡拿出來，伴隨著瓦楞紙和塑膠樹的味道，

立好底座後，再把摺疊的樹枝一根一根地搬開散開來。

我們或許也有這麼一箱聖誕樹裝飾，掛上樹後便大功告成。

聖誕樹不就是這麼回事嗎？（甚至有人稱之為商人的促銷伎倆）

上周末G爸G媽約我去「挑」今年的聖誕樹，

我心想　不就是挑個大小挑個顏色嗎？有什麼難的？於是一口答應了。

結果來到這麼一家「店」：

走進去一看

是真的一排一排的樹阿！！！！

這些樹每年這時候被送到各聖誕樹商場（或路邊攤？）

上面綁的小布條標示價錢，每棵樹就算看起來差不多，價錢都不一樣。

挑聖誕樹也是一門學問喔！

首先，G爸媽希望買一顆高約8 feet (250cm左右) 的聖誕樹，

加上底座和樹頂的大星星可以剛好快頂到天花板。

其次，樹型要呈現穠纖合度的三角形，全樹枝葉要茂密，要胖得均勻，

有些樹患有地中海型禿，所以選樹時要把樹搬出來，轉一圈，從頭看到尾，

以免一不小心買到禿頭的樹。

最後是顏色，因為這棵樹從十一月底到一月初會放在家裡，

必須選一棵「有點熟又不會太成熟」的深綠色樹，

才能忍受掛滿一堆裝飾和熱燈這麼久時間不掉葉子。

從來沒想過看似單一的聖誕樹，還有這麼多哲學：）

我們挑了一陣，

（美麗的妹妹會陪我們挑，最後要給她小費聊表謝意。

原來這家店是教堂附屬的，賣樹收入部分會成為捐獻。）

最後，G爸媽人很好的決定要選我挑的那棵樹～

因為我們有美金２元的折價券，

一顆４７元的樹加上一個樹圈總共美金５０元（約台幣1600元）

G爸神力搬樹 上車 綁好

小心翼翼開回家後 砍掉樹根的樹枝 插進底座立好

裸體的聖誕樹就出現了！！

接下來就要幫聖誕樹穿上衣服，

先是纏繞上一串串彩色閃燈，再掛上各式各樣的吊飾（Ornament）

這些吊飾有的是祖先代代相傳下來的，有些是家族旅行買的紀念品，

還有些是孩子們小時候學校美勞課做的聖誕吊飾，

一年從盒子裡拿出來一次，每拿出一次就有一個故事，

我好喜歡這樣子的紀念方式，一年一次，特別又不膩！

聖誕樹上掛滿家族與家人的回憶，樹立在家中的共同角落，聯繫著大家的感情。

樹上掛著的不只是吊飾，也是紀念，是回憶，是家人的個性，世界上就只有這麼一棵。

今年我也在第一棵真的聖誕樹上掛上了台灣買的和去泰國玩帶來的紀念品：）

聖誕樹有一種特別的味道，想了很久，我不知道怎麼形容，

如果家附近公園或學校有松樹或山上的杉類樹，可以試著聞聞看，

是一種不像檸檬那麼酸，沒有青草土味的清新味道，我喜歡！

（希望芳香劑公司可以研發出聖誕樹口味！）

忙完樹後還要換盤子換杯子換窗簾換地毯換擺飾

全家大大小小的角落都一定找得到聖誕節蹤跡

來真的呢！！

小房子是模擬真實村莊的夜燈，有住家有酒吧也有公共設施，叫作「The Village」

G媽會趁聖誕節後打三折時機出手添購蒐集沒有的房子，一棟才不到美金10元，聰明吧！

晚上點亮超溫暖可愛的啦～

再燒上真材實料的火堆，放聖誕音樂，喝著熱可可

就是一個完美的聖誕氛圍：）

我期待，也跟你分享。

預祝聖誕快樂喔！